Irak vs Iran

Dua negara Teluk yang pernah terlibat perang, Iran dan Irak bakal kembali bentrok. Kali ini untuk berebut tiket di ajang sepak bola Pra Olimpiade 2012 London dari Zona Asia.

Kepastian pertemuan skuat muda U-23 (usia di bawah 23 tahun) Iran dan Irak didapat dari hasil undian yang dilangsungkan di markas Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di Kuala Lumpur, Malaysia, Rabu (30/2). Pertemuan kedua negara itu terjadi di babak kedua Pra Olimpiade 2012 Zona Asia.

Di Pra Olimpiade 2012, 11 negara lolos ke babak kedua setelah melewati babak awal. Sedangkan 13 negara dipastikan langsung lolos ke babak kedua, berdasarkan peringkat AFC.

Baik Irak maupun Irak memiliki catatan manis di ajang Olimpiade. Irak secara mengejutkan tampil di semifinal Olimpiade Athena, Yunani, 2004 silam. Kini mereka berjuang lolos untuk kelima kali di arena multi ajang olahraga internasional itu, setelah tampil pada 1980, 1984, 1988, dan 2004.

Iran juga mencatatkan prestasi dengan lolos hingga perempat final pada Olimpiade Montreal, Kanada, 1976 lalu. Negeri Republik Islam itu juga telah empat kali tampil di Olimpiade yakni 1964, 1972, 1976, serta 1980.

Babak kedua ini dilangsungkan dengan sistem kandang dan tandang (home and away) pada 19 Juni, serta empat hari kemudian. Pemenang babak kedua ini akan menjalani babak ketiga, yang merupakan babak grup. Terbagi menjadi tiga grup, yang setiap grup berjumlah empat tim. Juara grup lolos ke London 2012. Sedangkan tiga runner-up grup berkompetisi dalam play-off untuk berebut satu tiket dengan wakil Zona Afrika.

Indonesia juga berkiprah di ajang ini, tetapi tersisih di babak awal. Skuat muda Indonesia takluk dengan agregat total 1-4 dari Turkmenistan dalam dua laga. Sedangkan negara kawasan Asia Tenggara yang masih berkiprah di babak kedua ini yakni Thailand, Vietnam, serta Malaysia. (afc.com/OL-2)

Hasil undian babak kedua Pra Olimpiade 2012 Zona Asia
Qatar vs India
Irak vs Iran
Bahrain vs Thailand
Australia vs Yaman
Jepang vs Kuwait
Suriah vs Turkmenistan
Korea Utara vs Uni Emirat Arab
Korea Selatan vs Yordania
Uzbekistan vs Hong Kong
Arab Saudi vs Vietnam
China vs Oman
Libanon vs Malaysia
mediaindonesia.com